대통령선거 후보책자, 직계존속 과 직계비속은 도대체 무슨 뜻일까?

선거철이 되면 각 가정에 발송되는 후보자 안내 책자를 받아보신 적 있으실 겁니다. 이 책자 속 후보자 인적사항을 자세히 들여다보면 ‘직계존속’, ‘직계비속’이라는 단어가 빠지지 않고 등장하곤 합니다. 한자어로 되어 있어 다소 어려워 보이지만, 그 의미는 의외로 간단합니다. 이 글에서는 ‘직계존속’과 ‘직계비속’의 정확한 의미와 차이를 쉽게 설명드리겠습니다.

 

 

 

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직계존속이란 누구를 말할까?

‘직계존속(直系尊屬)’은 말 그대로 ‘자기보다 윗세대’의 직계혈족을 뜻합니다. 한자어의 의미를 하나하나 살펴보면 더 이해하기 쉬운데요.

• 직계(直系): 곧은 계통, 즉 부모 → 자식 → 손자처럼 곧게 이어지는 혈통을 말합니다. 옆으로 퍼지는 형제, 사촌 등은 포함되지 않습니다.
• 존속(尊屬): 나보다 위 세대를 뜻합니다. 즉, 자신을 기준으로 부모, 조부모, 증조부모 등이 모두 존속입니다.

따라서, 직계존속은 ‘자신의 부모, 조부모, 증조부모’와 같이 위쪽 계통의 가족을 가리키는 용어입니다.

예를 들어 선거 안내 책자에서 “후보자의 직계존속 중 병역 미필자 없음”이라는 문구가 있다면, 후보자의 부모나 조부모 중 병역을 마치지 않은 사람이 없다는 뜻입니다.

 

 

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직계비속이란 누구를 말할까?

반대로 직계비속(直系卑屬)은 ‘자기보다 아래 세대’의 직계혈족을 의미합니다.

• 비속(卑屬)은 자신보다 아래 세대를 의미합니다. ‘卑’라는 글자 자체가 ‘낮을 비’ 자이기 때문에 바로 이해가 되죠.

직계비속은 자녀, 손자, 증손자 등 본인보다 아래 세대의 가족을 말합니다.

예를 들어, “직계비속이 병역을 마쳤는지 여부”를 확인한다면, 이는 후보자의 자녀나 손자들이 병역의무를 성실히 이행했는지를 보는 항목입니다.

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직계존속 vs 직계비속, 쉽게 정리하자면

직계존속	나보다 윗세대의 직계 가족	부모, 조부모, 증조부모 등
직계비속	나보다 아래 세대의 직계 가족	자녀, 손자, 증손자 등

 

이 둘을 헷갈리는 경우가 많지만, 기준을 ‘본인보다 위냐 아래냐’로 생각하면 명확하게 구분할 수 있습니다.

또한 이 용어들은 선거 뿐 아니라 병역사항, 세금 신고, 상속, 의료, 법률 서류 등에서도 자주 등장합니다. 특히 민법이나 세법에서는 이 관계를 바탕으로 양도소득세 감면, 상속 공제, 부양가족 공제 등을 결정하기도 합니다.

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직계존비속과 방계혈족은 어떻게 다를까?

덧붙여 헷갈리기 쉬운 개념 중 하나가 방계혈족입니다. 방계란 곁가지라는 뜻으로, 형제자매, 삼촌, 고모, 이모, 사촌처럼 곧게 이어지는 라인이 아닌 가족을 말합니다.

• 직계: 나 ↔ 부모 ↔ 자녀(수직 관계)
• 방계: 나 ↔ 형제자매 ↔ 조카(수평 관계)

직계는 직접적인 혈통, 방계는 옆으로 갈라진 혈통이라고 생각하시면 기억하기 쉽습니다.

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이런 경우에도 자주 쓰입니다

1. 상속: 부모가 사망했을 경우, 법정 상속 순위는 직계비속(자녀) → 직계존속(부모) 순입니다.
2. 병역 면제나 이행사항 확인: 병역법에서 가족 중 병역기피자가 있는지 확인할 때 직계존비속 여부를 따집니다.
3. 공무원/정치인 인사검증: 후보자의 신뢰성과 책임감을 검토하기 위해 직계존비속의 사회적 행적도 확인하는 경우가 많습니다.
4. 세금 신고 및 공제: 부양가족 공제를 받을 수 있는 대상이 직계존속인지 직계비속인지에 따라 공제 범위가 달라질 수 있습니다.

평소 무심코 알고 있다고 생각하고 그냥 지나치던 단어들인데, 요새 자주 나오는 용어 같아서 정리를 해 보았습니다.

혹시나 헷갈리시는 분들에게는 도움이 되었으면 좋겠네요.