겨울철 바지락 해감 실패 없이 완벽하게 성공하는 법과 보관 꿀팁 정리

바지락 해감 과정을 시작했는데 조개들이 입을 꽁꽁 닫고 있어 당황하신 적이 있으신가요? 특히 기온이 낮은 겨울철에 베란다에서 바지락 해감을 시도하면 조개들이 활동을 멈추고 입을 열지 않는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 바지락이 입을 벌리지 않는 원인과 함께 완벽한 염도 맞추기, 그리고 된장찌개용 냉동 보관법까지 상세히 알아보겠습니다.

이미지 출처 : 우리의식탁

바지락 해감이 되지 않는 가장 큰 이유는 온도입니다.

많은 분이 신선도를 유지하기 위해 혹은 공간이 마땅치 않아 겨울철에 바지락을 담근 그릇을 베란다에 내놓곤 합니다. 하지만 바지락은 생물이기 때문에 주변 온도가 너무 낮아지면 생존을 위해 대사 활동을 최소화합니다.

이미지 : 만개의레시피

 

일종의 동면 상태에 들어가는 것인데, 이렇게 되면 물을 빨아들이고 뱉는 과정을 멈추기 때문에 내부에 머금고 있는 갯벌 흙이나 이물질을 전혀 뱉어내지 않습니다. 해감에 가장 적당한 온도는 15도에서 20도 사이의 실온입니다. 만약 지금 베란다에 바지락을 두셨다면 즉시 집 안의 서늘한 현관이나 주방 안쪽으로 옮겨주시는 것이 좋습니다.

 

 

 

두 번째 원인은 염도 조절의 실패입니다.

바지락이 살던 바닷물과 비슷한 환경을 만들어주어야 하는데, 가장 이상적인 농도는 3퍼센트입니다. 가정용 염도계를 사용하실 때 측정 범위가 2퍼센트까지인 기기에서 H라고 뜨는 것은 염도가 측정 범위를 초과했다는 뜻입니다.

 

 

바지락은 염도가 너무 높으면 삼투압 현상 때문에 수분을 뺏겨 죽거나 입을 굳게 다물어버립니다. 반대로 염도가 너무 낮아도 바닷물이라고 인식하지 못해 입을 열지 않습니다. 염도계가 없다면 물 1리터 기준 굵은 소금을 평평하게 두 큰술 정도 넣는 것이 가장 정확합니다. 맛을 보았을 때 짭짤한 바닷물 느낌이 나도록 맞추는 것이 핵심입니다.

 

세 번째로 환경적인 요인이 중요합니다.

바지락은 원래 어두운 갯벌 속 깊은 곳에 서식하는 생물입니다. 따라서 주변이 밝으면 천적으로부터 자신을 보호하기 위해 본능적으로 입을 다뭅니다.

 

스테인리스 그릇에 바지락을 담가두는 것은 아주 좋은 방법입니다. 금속 성분이 소금물과 만나 미세한 화학 반응을 일으키며 바지락을 자극해 해감을 촉진하기 때문입니다. 여기에 검은 비닐봉지나 신문지를 두껍게 씌워 빛을 완전히 차단해 주어야 합니다. 조개가 자신이 갯벌 속에 있다고 착각하게 만드는 환경을 조성해 주는 것입니다.

 

 

 

해감 시간은 보통 1시간에서 2시간 정도면 충분합니다. 너무 오래 담가두면 바지락의 단맛과 영양분이 빠져나갈 수 있으므로 주의해야 합니다. 해감을 마친 후에는 바지락끼리 서로 강하게 문질러가며 씻어주세요. 껍데기에 붙은 이물질이 제거되어야 나중에 찌개를 끓였을 때 국물이 탁해지지 않고 깔끔합니다.

 

바지락 보관하기

이렇게 손질한 바지락을 된장찌개용으로 소분하여 보관하는 방법도 알려드리겠습니다.

바지락은 한 번에 다 먹기 어렵기 때문에 소분해서 냉동해두면 요리할 때마다 매우 편리합니다.

첫 번째 방법은 생으로 냉동하는 것입니다.

깨끗이 씻은 바지락의 물기를 제거하고 한 번 끓일 만큼씩 지퍼백에 담아 공기를 빼고 냉동실에 넣습니다. 이때 중요한 점은 나중에 찌개를 끓일 때 냉동된 바지락을 미리 해동하지 않는 것입니다. 육수가 팔팔 끓을 때 냉동 상태 그대로 넣어야 바지락이 입을 시원하게 벌리고 살이 질겨지지 않습니다.

이미지 출처 : 우리의식탁

 

두 번째 방법은 살짝 삶아서 보관하는 것입니다.

바지락이 입을 벌릴 정도로만 짧게 삶은 뒤 조개와 삶은 물을 함께 소분해서 얼리는 방식입니다. 이 방법의 장점은 바지락 육수를 그대로 보관할 수 있어 된장찌개의 감칠맛이 극대화된다는 것입니다. 삶은 국물을 면보나 고운 체에 한 번 걸러주면 아래에 가라앉은 미세한 모래까지 완벽하게 제거할 수 있습니다.

 

 

바지락은 단백질이 풍부하고 타우린 성분이 많아 피로 회복과 간 건강에 매우 좋은 식재료입니다. 제철 바지락을 잘 해감해서 보관해두면 겨우내 맛있는 된장찌개를 즐기실 수 있습니다. 만약 실내로 옮기고 염도를 맞췄음에도 바지락이 입을 벌리지 않는다면 신선도를 의심해봐야 합니다. 이미 죽은 조개는 입을 열지 않으며 억지로 벌렸을 때 악취가 날 수 있으니 그런 조개는 과감히 버리는 것이 안전합니다.

 

요약하자면 겨울철 바지락 해감의 핵심은 온도 관리와 빛 차단입니다. 차가운 베란다 대신 따뜻한 실내로 옮기고, 3퍼센트의 염도를 맞춘 뒤 검은 비닐을 씌워 조용한 곳에 두시기 바랍니다. 스텐 그릇의 금속 성분까지 더해진다면 한두 시간 안에 촉수를 길게 내밀며 활발하게 활동하는 바지락을 확인하실 수 있을 것입니다.